भारतीय क्रिकेट के दिग्गज Rahul Dravid ने European T20 Premier League यानी ETPL में बड़ी एंट्री करते हुए Dublin Guardians फ्रेंचाइजी का मालिकाना हक हासिल कर लिया है। ETPL के 2026 सीजन से पहले हुई इस घोषणा को यूरोप में क्रिकेट के विस्तार की दिशा में एक बड़ा कदम माना जा रहा है।
ETPL का उद्देश्य यूरोप में फ्रेंचाइजी क्रिकेट को मजबूत पहचान देना है। इस लीग में कई देशों के क्रिकेट बोर्ड, निवेशक और पूर्व अंतरराष्ट्रीय खिलाड़ी जुड़े हुए हैं। राहुल द्रविड़ जैसे सम्मानित क्रिकेट व्यक्तित्व के जुड़ने से लीग को वैश्विक स्तर पर नई विश्वसनीयता मिली है।
डबलिन में आयोजित विशेष कार्यक्रम के दौरान द्रविड़ को आधिकारिक तौर पर Dublin Guardians फ्रेंचाइजी के मालिक के रूप में पेश किया गया। इस कार्यक्रम में लीग अधिकारियों, फ्रेंचाइजी प्रतिनिधियों और यूरोपीय क्रिकेट संगठनों के कई वरिष्ठ सदस्य शामिल हुए। इसी के साथ ETPL की सभी छह टीमों की संरचना भी पूरी हो गई।
Rahul Dravid ने क्यों चुना ETPL?
राहुल द्रविड़ ने कहा कि उन्हें ETPL का सिर्फ व्यावसायिक मॉडल ही नहीं बल्कि क्रिकेट विकास का विजन भी पसंद आया। उनके अनुसार यूरोप में क्रिकेट को जमीनी स्तर पर मजबूत करने और युवा खिलाड़ियों को अवसर देने की योजना इस लीग की सबसे बड़ी ताकत है।
द्रविड़ ने कहा कि डबलिन में क्रिकेट को लेकर अच्छा माहौल मौजूद है और आने वाले वर्षों में यहां खेल के बढ़ने की काफी संभावना है। उन्होंने यह भी कहा कि युवा प्रतिभाओं को आगे बढ़ाना हमेशा उनकी प्राथमिकता रही है और ETPL इस दिशा में महत्वपूर्ण भूमिका निभा सकता है।
द्रविड़ का कोचिंग और खिलाड़ी विकास में योगदान पहले भी काफी सराहा जा चुका है। उन्होंने भारतीय अंडर-19 टीम से लेकर सीनियर टीम तक कई युवा खिलाड़ियों को तैयार करने में अहम भूमिका निभाई थी। ऐसे में ETPL में उनकी मौजूदगी केवल फ्रेंचाइजी मालिक तक सीमित नहीं मानी जा रही, बल्कि उनसे यूरोप में क्रिकेट ढांचे को मजबूत करने की भी उम्मीद है।
ETPL यूरोप में क्रिकेट का नया अध्याय
पिछले कुछ वर्षों में दुनिया भर में T20 लीग क्रिकेट तेजी से लोकप्रिय हुआ है। भारत की IPL, ऑस्ट्रेलिया की Big Bash League और UAE की ILT20 जैसी लीगों की सफलता के बाद अब यूरोप को क्रिकेट का नया बाजार माना जा रहा है।
ETPL इसी सोच के तहत तैयार की गई है। लीग का फॉर्मेट अलग-अलग यूरोपीय शहरों को जोड़ने वाला क्रॉस-बॉर्डर मॉडल होगा। आयोजकों का मानना है कि इससे यूरोप में क्रिकेट को नई पहचान मिलेगी और Associate देशों के खिलाड़ियों को बेहतर अवसर प्राप्त होंगे।
इस लीग को Cricket Ireland, Cricket Scotland और Royal Dutch Cricket Association का समर्थन प्राप्त है। इन क्रिकेट बोर्डों की भागीदारी लीग को स्थिरता और आधिकारिक मजबूती प्रदान करती है।
ETPL में दिखेंगे कई बड़े अंतरराष्ट्रीय खिलाड़ी
ETPL के पहले सीजन में कई बड़े अंतरराष्ट्रीय T20 स्टार खिलाड़ियों के खेलने की संभावना जताई गई है। लीग से जुड़े नामों में Mitchell Marsh, Tim David, Mitchell Santner, Liam Livingstone, Glenn Maxwell, Faf du Plessis और Heinrich Klaasen जैसे बड़े खिलाड़ी शामिल हैं।
लीग आयोजकों का मानना है कि इन स्टार खिलाड़ियों की मौजूदगी से टूर्नामेंट की लोकप्रियता बढ़ेगी और यूरोप के युवा क्रिकेटरों को अनुभवी खिलाड़ियों के साथ खेलने और सीखने का मौका मिलेगा।
छह टीमों के साथ तैयार हुआ ETPL का ढांचा
Rahul Dravid के Dublin Guardians से जुड़ने के बाद ETPL की सभी छह फ्रेंचाइजियों की पुष्टि हो चुकी है। लीग में डबलिन, बेलफास्ट, एडिनबर्ग, ग्लासगो, एम्स्टर्डम और रॉटरडैम की टीमें हिस्सा लेंगी।
Belfast फ्रेंचाइजी से Glenn Maxwell और कारोबारी Rohan Lund जुड़े हैं। Edinburgh टीम के साथ Kyle Mills और Nathan McCullum जैसे पूर्व खिलाड़ी जुड़े हुए हैं।
Glasgow फ्रेंचाइजी में उद्योगपति Vipul Aggarwal और वेस्टइंडीज के विस्फोटक बल्लेबाज Chris Gayle शामिल हैं। वहीं Amsterdam फ्रेंचाइजी के साथ ऑस्ट्रेलिया के पूर्व कप्तान Steve Waugh जुड़े हुए हैं।
Rotterdam फ्रेंचाइजी में Jonty Rhodes, Faf du Plessis, Glashin और Samir Shah साझेदार के रूप में शामिल हैं।
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ETPL को मिला फिल्म और बिजनेस जगत का समर्थन
ETPL के लॉन्च इवेंट में Abhishek Bachchan, सौरव बनर्जी, प्रियंका कौल और धीरज मल्होत्रा भी मौजूद रहे। इससे साफ है कि लीग को खेल के साथ-साथ बिजनेस और मनोरंजन जगत का भी मजबूत समर्थन मिल रहा है।
विशेषज्ञों का मानना है कि ETPL आने वाले वर्षों में यूरोप में क्रिकेट के विकास में अहम भूमिका निभा सकती है। अगर लीग सफल रहती है तो इससे यूरोपीय देशों में क्रिकेट की लोकप्रियता बढ़ेगी और नए खिलाड़ियों को अंतरराष्ट्रीय स्तर तक पहुंचने का मंच मिलेगा।
Rahul Dravid जैसे दिग्गज का ETPL से जुड़ना इस लीग के लिए बड़ी उपलब्धि माना जा रहा है। अब क्रिकेट जगत की नजरें 2026 में होने वाले ETPL के पहले सीजन पर टिकी रहेंगी, जहां यूरोप में क्रिकेट के नए दौर की शुरुआत देखने को मिल सकती है।