Cricket: अफगानिस्तान ने आयरलैंड को 92 रन से हराकर 2027 ODI World Cup में सीधे जगह पक्की कर ली है। इस जीत का सबसे बड़ा असर West Indies पर पड़ा है। दो बार की World Cup चैंपियन टीम अब 2027 World Cup के लिए सीधे क्वालिफाई नहीं कर पाएगी। उसे टूर्नामेंट में जगह बनाने के लिए अब Qualifier खेलना होगा।
West Indies के लिए यह सिर्फ एक सीरीज का नतीजा नहीं है, बल्कि पिछले कुछ सालों से चली आ रही परेशानी की एक और बड़ी तस्वीर है। टीम लगातार तीसरे World Cup में सीधे क्वालिफिकेशन हासिल करने में नाकाम रही है। 2019 में उसे Qualifier के रास्ते World Cup में पहुंचना पड़ा था, जबकि 2023 में टीम Qualifier में भी सफल नहीं हो सकी और पहली बार World Cup के इतिहास में टूर्नामेंट से बाहर रह गई।
अब 2027 के लिए भी रास्ता आसान नहीं है।
Afghanistan की एक जीत से बदल गया पूरा समीकरण
Afghanistan और Ireland के बीच चल रही ODI सीरीज पर West Indies की भी नजर थी। इस सीरीज का परिणाम सीधे तौर पर 2027 World Cup की qualification race को प्रभावित करने वाला था।
सीरीज का पहला मैच बारिश के कारण पूरा नहीं हो सका और मुकाबला रद्द करना पड़ा। इसके बाद दूसरे ODI में Afghanistan ने शानदार प्रदर्शन करते हुए Ireland को 92 रन से हरा दिया।
Afghanistan ने पहले बल्लेबाजी करते हुए 47 ओवर में 299 रन बनाए। जवाब में Ireland की पूरी टीम 207 रन पर सिमट गई। Afghanistan की जीत में Rashid Khan की गेंदबाजी सबसे ज्यादा चर्चा में रही। उन्होंने शानदार गेंदबाजी करते हुए 34 रन देकर 6 विकेट झटके और Ireland की पारी को संभलने का मौका नहीं दिया।
इस जीत के साथ Afghanistan ने सिर्फ मैच नहीं जीता, बल्कि 2027 World Cup के लिए अपनी सीधी जगह भी पक्की कर ली।
दूसरी तरफ West Indies की उम्मीदें इसी मैच के साथ खत्म हो गईं।
West Indies को सीधे क्वालिफाई करने के लिए क्या चाहिए था?
West Indies के लिए qualification का रास्ता पहले से ही काफी मुश्किल था। उसे अपनी टीम के प्रदर्शन के साथ-साथ Ireland और Afghanistan के मुकाबलों के नतीजों पर भी निर्भर रहना पड़ रहा था।
सीधे World Cup में जगह बनाने के लिए West Indies को भारत के खिलाफ अपनी आगामी दो मैचों की ODI सीरीज 2-0 से जीतनी थी। इसके अलावा Ireland को Afghanistan के खिलाफ सीरीज 4-1 या 5-0 से जीतना जरूरी था।
लेकिन पहला मैच बारिश के कारण रद्द हो गया।
इसके बाद दूसरे मैच में Afghanistan ने Ireland को हरा दिया। अब Ireland सीरीज में ज्यादा से ज्यादा 3-1 की जीत हासिल कर सकता है। यानी वह उस नतीजे तक पहुंच ही नहीं सकता जिसकी West Indies को सीधे क्वालिफाई करने के लिए जरूरत थी।
यहीं से West Indies का सीधा World Cup qualification का रास्ता बंद हो गया।
अब भारत को 2-0 से हराने के बावजूद West Indies सीधे 2027 World Cup में जगह नहीं बना सकेगा।
2027 ODI World Cup की qualification कैसे होगी?
2027 ODI World Cup की मेजबानी South Africa, Zimbabwe और Namibia मिलकर करेंगे। इस बार World Cup में 14 टीमें हिस्सा लेंगी।
मेजबान देशों को टूर्नामेंट में विशेष स्थान मिलेगा। इसके अलावा ODI ranking और qualification tournament के जरिए बाकी टीमों के लिए जगह तय होगी।
इस पूरी प्रक्रिया में ODI ranking का महत्व काफी ज्यादा है। इसी वजह से हर bilateral ODI series और हर जीत महत्वपूर्ण हो जाती है।
West Indies इस समय qualification की उस सीमा से बाहर है, जहां से उसे सीधे World Cup में प्रवेश मिल सकता था। Bangladesh भी इस रेस में West Indies से आगे है और उसके पास अभी direct qualification की उम्मीद बनी हुई है।
West Indies के लिए परेशानी यह है कि अब वह दूसरे देशों के नतीजों का फायदा उठाकर भी सीधे World Cup में नहीं पहुंच सकता।
बारिश ने West Indies की उम्मीदों को और कमजोर किया
किसी भी qualification race में बारिश कभी-कभी पूरे समीकरण को बदल देती है। Ireland और Afghanistan के पहले ODI में भी कुछ ऐसा ही हुआ।
अगर वह मुकाबला पूरा होता और Ireland उसे जीतने में सफल रहता, तो qualification की स्थिति अलग हो सकती थी। लेकिन बारिश के कारण मैच रद्द होने से दोनों टीमों को एक-एक अंक मिला और Ireland के लिए जरूरी series margin हासिल करना और मुश्किल हो गया।
इसके बाद Afghanistan ने दूसरे मैच में जीत दर्ज कर पूरा समीकरण ही बदल दिया।
Cricket में कई बार एक मैच का असर सिर्फ उस मैच के नतीजे तक सीमित नहीं रहता। यहां भी एक बारिश से रद्द मैच और उसके बाद Afghanistan की जीत ने हजारों किलोमीटर दूर West Indies की World Cup उम्मीदों को प्रभावित कर दिया।
India के खिलाफ अब भी बड़ी चुनौती
West Indies को अब India के खिलाफ दो ODI मैच खेलने हैं। हालांकि इन मुकाबलों के नतीजे से direct qualification वापस नहीं आ सकती, लेकिन फिर भी यह सीरीज Caribbean टीम के लिए काफी महत्वपूर्ण होगी।
इस सीरीज में जीत से West Indies अपनी ODI ranking बेहतर करने की कोशिश कर सकता है। साथ ही टीम को Qualifier से पहले मजबूत तैयारी का मौका भी मिलेगा।
लेकिन India के खिलाफ जीत हासिल करना आसान नहीं होगा।
West Indies ने India के खिलाफ आखिरी bilateral ODI series 2006 में जीती थी। वहीं India की जमीन पर भारत को हराकर आखिरी bilateral ODI series जीतने का मौका West Indies को 2002 में मिला था।
यानी इतिहास West Indies के पक्ष में नहीं है।
हालांकि Cricket में पुराने आंकड़े हमेशा भविष्य का नतीजा तय नहीं करते। अगर West Indies अपने खिलाड़ियों के साथ सही संयोजन तैयार कर लेता है और India के खिलाफ अच्छा प्रदर्शन करता है, तो यह टीम के लिए आगे की तैयारी में काफी मददगार साबित हो सकता है।
लगातार तीसरी बार direct qualification से बाहर West Indies
West Indies के लिए सबसे बड़ी चिंता यही है कि यह पहली बार नहीं है जब टीम direct qualification की दौड़ से बाहर हुई है।
2019 World Cup से पहले भी West Indies ODI ranking में जरूरी स्थान हासिल नहीं कर पाई थी। उसे World Cup में जगह बनाने के लिए Qualifier खेलना पड़ा था। हालांकि उस समय टीम ने Qualifier में अच्छा प्रदर्शन किया और World Cup में पहुंच गई।
लेकिन 2023 में कहानी और खराब हो गई।
West Indies direct qualification हासिल नहीं कर सका। इसके बाद Qualifier tournament में भी टीम का प्रदर्शन उम्मीद के मुताबिक नहीं रहा। नतीजा यह हुआ कि 2023 World Cup में West Indies जैसी दो बार की चैंपियन टीम नजर ही नहीं आई।
अब 2027 World Cup से पहले भी West Indies direct qualification हासिल नहीं कर पाया है।
इस तरह लगातार तीसरे World Cup cycle में टीम को direct qualification से बाहर होना पड़ा है।
कभी World Cricket की सबसे खतरनाक टीम थी West Indies
West Indies की आज की स्थिति को समझने के लिए उसके पुराने दौर को याद करना जरूरी है।
1975 में जब पहला ODI World Cup खेला गया था, तब West Indies ने ही खिताब जीता था। टीम ने 1979 में भी अपनी बादशाहत कायम रखी और लगातार दूसरी बार World Cup अपने नाम किया।
1983 में भी West Indies तीसरी बार World Cup जीतने की मजबूत दावेदार थी। लेकिन उस साल India ने इतिहास रच दिया।
Kapil Dev की कप्तानी वाली भारतीय टीम ने फाइनल में West Indies को हराकर पहली बार World Cup जीता। यह उस समय World Cricket के सबसे बड़े उलटफेरों में से एक था।
West Indies ने भले ही तीसरी बार खिताब नहीं जीता, लेकिन उस दौर में उसकी टीम का दबदबा ऐसा था कि दुनिया की हर टीम उससे डरती थी।
उस समय West Indies की पहचान खतरनाक तेज गेंदबाजों और बेहद आक्रामक बल्लेबाजों से होती थी।
आज उसी टीम का World Cup में पहुंचने के लिए Qualifier खेलने की स्थिति में आना Cricket की दुनिया में एक बड़ा बदलाव है।
West Indies Cricket में गिरावट की वजह क्या है?
West Indies के कमजोर प्रदर्शन के पीछे कोई एक कारण नहीं है। पिछले करीब दो दशकों में कई चीजें एक साथ बदली हैं।
खिलाड़ियों की उपलब्धता, घरेलू Cricket का स्तर, युवा खिलाड़ियों को तैयार करने की प्रक्रिया और अलग-अलग T20 लीग में बढ़ते अवसरों ने international Cricket के समीकरण को बदल दिया है।
आज कई खिलाड़ी दुनिया की अलग-अलग franchise leagues में खेलते हैं। ऐसे में international Cricket के लिए खिलाड़ियों की उपलब्धता और प्राथमिकता को लेकर कई बार सवाल उठते रहे हैं।
West Indies के लिए सबसे बड़ी चुनौती सिर्फ 11 अच्छे खिलाड़ी तैयार करना नहीं है। असली चुनौती ऐसी व्यवस्था तैयार करने की है, जहां हर साल नए प्रतिभाशाली खिलाड़ी सामने आएं और उन्हें international level के लिए तैयार किया जा सके।
अगर टीम को फिर से पुरानी पहचान हासिल करनी है तो उसे लंबे समय की योजना पर काम करना होगा।
Afghanistan ने बिल्कुल उल्टा रास्ता अपनाया
West Indies और Afghanistan की मौजूदा स्थिति को साथ रखकर देखें तो दोनों की कहानी बिल्कुल अलग नजर आती है।
जहां West Indies लगातार qualification की परेशानी में फंसा है, वहीं Afghanistan पिछले कुछ वर्षों में तेजी से आगे बढ़ा है।
Afghanistan ने international Cricket में अपनी पहचान बनाने के बाद लगातार बेहतर प्रदर्शन किया है। टीम की सबसे बड़ी ताकत उसकी spin bowling रही है, लेकिन इसके साथ बल्लेबाजी में भी खिलाड़ियों ने काफी सुधार किया है।
मुश्किल परिस्थितियों में खेलने की क्षमता ने Afghanistan को एक मजबूत limited-overs टीम बनाया है।
Rashid Khan जैसे खिलाड़ियों ने Afghanistan को दुनिया भर में पहचान दिलाई है। आज Afghanistan को किसी भी बड़ी टीम के खिलाफ हल्के में नहीं लिया जा सकता।
Ireland के खिलाफ 92 रन की जीत इसका एक और उदाहरण है।
Rashid Khan ने Ireland की कमर तोड़ दी
दूसरे ODI में Afghanistan की जीत के सबसे बड़े हीरो Rashid Khan रहे।
उन्होंने Ireland के बल्लेबाजी क्रम को पूरी तरह तहस-नहस कर दिया। Rashid ने 34 रन देकर 6 विकेट लिए और Afghanistan को शानदार जीत दिलाई।
Ireland 300 रन के लक्ष्य का पीछा कर रहा था, लेकिन उसकी पारी 207 रन पर खत्म हो गई।
Rashid की गेंदबाजी ने Afghanistan को सिर्फ मैच में जीत नहीं दिलाई, बल्कि यह भी दिखाया कि टीम की सबसे बड़ी ताकत अभी भी उसकी spin bowling है।
ऐसी ही performances ने Afghanistan को international Cricket में तेजी से आगे बढ़ाया है।
Ireland के लिए भी आगे की राह आसान नहीं
Afghanistan से सीरीज में झटका लगने के बाद Ireland के लिए भी qualification race आसान नहीं रही है।
Ireland को भी आगे World Cup Qualifier में अपनी जगह मजबूत करने के लिए अच्छा प्रदर्शन करना होगा। टीम के लिए यह समय अपनी गलतियों को सुधारने और बड़े मुकाबलों के लिए तैयार होने का है।
Ireland ने Afghanistan सीरीज की तैयारी के लिए पूर्व Afghanistan coach Jonathan Trott को short-term consultant के तौर पर भी जोड़ा था। इससे अंदाजा लगाया जा सकता है कि यह सीरीज कितनी महत्वपूर्ण थी।
लेकिन Afghanistan की जीत ने Ireland के साथ-साथ West Indies की qualification calculation को भी प्रभावित कर दिया।
West Indies के पास अभी भी World Cup में पहुंचने का मौका है
यह समझना जरूरी है कि West Indies 2027 World Cup से बाहर नहीं हुआ है।
टीम सिर्फ direct qualification की रेस से बाहर हुई है।
अब उसे Qualifier tournament के जरिए World Cup में जगह बनानी होगी।
यानी West Indies के सामने अभी एक और मौका है। लेकिन इस बार टीम के पास गलती की गुंजाइश काफी कम होगी।
Qualifier में उसे लगातार अच्छा प्रदर्शन करना होगा। एक खराब मुकाबला भी आगे की पूरी स्थिति बिगाड़ सकता है।
यही वजह है कि India के खिलाफ आने वाली ODI series को भी West Indies के लिए हल्के में नहीं लिया जा सकता।
Qualifier West Indies के लिए सिर्फ एक टूर्नामेंट नहीं होगा
West Indies के लिए Qualifier सिर्फ World Cup की ticket हासिल करने का रास्ता नहीं होगा। यह टीम के लिए अपनी खोई हुई पहचान वापस पाने का मौका भी बन सकता है।
अगर टीम मजबूत प्रदर्शन के साथ World Cup में पहुंचती है, तो खिलाड़ियों का confidence बढ़ेगा और पूरे Cricket system को भी सकारात्मक संदेश मिलेगा।
लेकिन अगर टीम एक बार फिर Qualifier में असफल रहती है, तो West Indies Cricket के ढांचे पर और ज्यादा सवाल उठेंगे।
2023 में World Cup से बाहर रहने के बाद टीम के लिए 2027 में भी ऐसा होना बड़ा झटका होगा।
2027 World Cup की तस्वीर अभी से रोमांचक
2027 World Cup अभी दूर है, लेकिन qualification race ने पहले ही काफी रोमांच पैदा कर दिया है।
Afghanistan ने direct qualification हासिल कर ली है। West Indies को अब Qualifier खेलना होगा। Bangladesh के पास direct qualification की उम्मीद अभी बनी हुई है और बाकी टीमों के बीच भी ranking की लड़ाई जारी है।
World Cup में 14 टीमों के शामिल होने से प्रतियोगिता का दायरा भी बढ़ेगा।
इस पूरे सफर में ODI ranking का हर अंक महत्वपूर्ण होगा और आने वाली series qualification की तस्वीर बदल सकती हैं।
West Indies के सामने अब सबसे बड़ा सवाल
West Indies के सामने अब सिर्फ यह सवाल नहीं है कि वह 2027 World Cup खेलेगा या नहीं।
सबसे बड़ा सवाल यह है कि क्या टीम अपनी पुरानी पहचान वापस हासिल कर पाएगी?
दो World Cup जीत चुकी टीम आज qualification के लिए संघर्ष कर रही है। यह बदलाव अपने आप में West Indies Cricket की मौजूदा स्थिति को बताने के लिए काफी है।
दूसरी तरफ Afghanistan लगातार आगे बढ़ रहा है और अब 2027 World Cup में सीधे पहुंच चुका है।
यही international Cricket की खूबसूरती भी है। समय के साथ टीमों की ताकत बदलती रहती है। जो टीम कभी दुनिया पर राज करती थी, उसे एक समय बाद खुद अपनी जगह के लिए लड़ना पड़ता है और जो टीम कभी नई मानी जाती थी, वह धीरे-धीरे बड़े मंच पर अपनी जगह बना लेती है।
Afghanistan की जीत ने फिलहाल यही तस्वीर सामने रखी है।
West Indies के लिए direct qualification का दरवाजा बंद हो चुका है, लेकिन World Cup का दरवाजा अभी खुला है। अब यह टीम पर निर्भर करेगा कि वह इस झटके को अपनी वापसी की शुरुआत बनाती है या फिर उसकी मुश्किलें और बढ़ती हैं।
एक बात साफ है-2027 World Cup से पहले West Indies Cricket के लिए आने वाला समय बेहद अहम होने वाला है।